Jupiter ist mit seiner Größe und seinen 28 bekannten Monden fast ein Sonnensystem für sich. Majestätisch zieht er seine Bahn in ca. 800 Mio. Kilometern Entfernung zur Sonne. Was viele nicht Wissen, ist das Jupiter ebenso ein Ringsystem besitzt. Er wurde erst 1979 von der Raumsonde Voyager 1 entdeckt. Das Ringsystem des Jupiters ist einfacher. Es besteht aus 3 Ringen, die wiederum aus kleineren Gesteinsbrocken bestehen. Jupiter ist ein Gasriese und unterscheidet sich grundlegend von den vier Inneren Planeten. Die Atmosphäre besteht aus neun zehntel Wasserstoff, ein zehntel Helium, Spuren von Methan, Ammoniak, Phosphit, Wasser und Kohlenwasserstoffen. In der Atmosphäre gibt es große Wolken-, Wirbel- und Sturmsysteme und  Wärmetransportströmungen, die zwischen der Kernregion und der äußeren Atmosphäre zirkulieren. Da auf dem Jupiter ständig Bewegung ist, bietet er ein buntes Spektrum vieler Farben (weiß, braun, orange). Die Atmosphäre des Jupiters ist rund 16.000 Kilometer tief. Daran schließt sich ein Wasserstoffozean von mehreren 10.000 km an. Weiter im inneren wird der flüssige Wasserstoff unter hohem Druck und hoher Temperatur zu elektrisch leitendem Wasserstoff zusammengepresst. Jupiter dürfte nur einen wenigen Kilometer dicken Kern aus Eisen und Siliziumverbindungen haben. Die Temperatur im Kern wurde auf 30.000 Kelvin berechnet. Wenn Jupiter 80mal größer geworden wäre, hätte sich in seinem Inneren ein so hoher Druck und eine so hohe Temperatur bilden können, das eine Kernreaktion ausgelöst hätte. Dies hätte dazu geführt, das wir heute nicht eine Sonne, sondern zwei hätten. 
Jupiter strahlt das 1,7fache an Energie ab, wie er von der Sonne empfängt. Offenbar entnimmt er den Überschuss aus seinem inneren Energievorrat. Die würde dazu führen, dass die Masse von Jupiter stetig abnimmt und der Planet sich langsam abkühlen würde. Da Jupiter sich bei diesem großen Äquator in etwa 10 Tagen um die eigene Achse dreht, ist der Planet an den Polen durch die Fliehkräfte enorm abgeplattet. Der Äquatordurchmesser ist um 9.000 km größer als der Durchmesser zwischen den Polen. 

Jupiter besitzt mit seinen 28 Monden die meisten im Sonnensystem. Die größten Jupitermonde entdeckte Galileo Galilei. Damit bewies er, dass die Planeten nicht auf Kristallkugeln, um die Erde fliegen können und dass das Heliozentrische Weltbild das richtige ist. Aus diesem Grund werden die vier größten Jupitermonde, Io, Kallisto, Europa und Ganymed auch „Galileiesche Monde“ genannt. 

Shoemaker-Levy 9

Der Große Rote Fleck